Biosfera:
En
EcologÃa, la biosfera1 es el sistema
formado por el conjunto de los seres vivos propios del planeta Tierra, junto
con el medio fÃsico que les rodea y que ellos contribuyen a conformar. Este
significado de "envoltura viva" de la Tierra, es el de uso más
extendido, pero también se habla de biosfera, en ocasiones, para referirse al
espacio dentro del cual se desarrolla la vida. La biosfera está distribuida
cerca de la superficie de la Tierra, formando parte de la litosfera, hidrosfera
y atmósfera.
La
biosfera es el ecosistema global. Al mismo concepto nos referimos con otros
términos, que pueden considerarse sinónimos, como ecosfera o biogeosfera.
Es una creación colectiva de una variedad de organismos y especies que
interactuando entre sÃ, forman la diversidad de los ecosistemas. Tiene
propiedades que permiten hablar de ella como un gran ser vivo, con capacidad
para controlar, dentro de unos lÃmites, su propio estado y evolución.
Historia
El
término fue acuñado por el geólogo Eduard Suess en 1875, pero el concepto
ecológico de biosfera se inicia en la década de 1920 con Vladimir I. Vernadsky,
precediendo a la introducción en 1935 del término ecosistema por Arthur
Tansley. La biosfera es un concepto de la mayor importancia en astronomÃa,
geologÃa, climatologÃa, paleogeografÃa, biogeografÃa, evolución y, en general,
en todas las ciencias que tratan sobre la vida en la Tierra. Incluye a todos
los ecosistemas, ya sean gigantes o demasiado pequeños.
Distribución
de la vida
Constituye una delgada capa de dimensiones
irregulares, lo mismo que es irregular la densidad de biomasa, de diversidad y
de producción primaria. Se extiende por la superficie y el fondo de los océanos
y mares, donde primero se desarrolló, por la superficie de los continentes, y
en los niveles superficiales de la corteza terrestre, donde la vida prospera,
con baja densidad, entre los poros e intersticios de las rocas.
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